Eine maximale Arbeitszeit pro Tag von 12 Stunden – geht das überhaupt?

1. Alles zu den gesetzlichen Regelungen der maximalen Arbeitszeit
2. Ausnahmen und Sonderbestimmungen zur maximalen Arbeitszeit (pro Tag)
3. So umgehst du, dass mehr als die maximale Arbeitszeit pro Woche gearbeitet wird
4. Fazit: Achte auf die Höchstgrenze der Arbeitszeit bei deinen Angestellten

Hinweis: Dieser How-to-Artikel ersetzt keine professionelle Rechtsberatung. Daher solltest du dich ggf. bei deinem Anwalt oder deiner Anwältin bezüglich Einzeltarifen oder Arbeitsverträgen erkundigen.

Branchenbedingt sehen die Arbeitszeiten der Deutschen wirklich unterschiedlich aus: Während die meisten Büro-Angestellten irgendwann zwischen 8 und 18 Uhr den Weg zum Schreibtisch finden, können Bäcker*innen vom Ausschlafen nur träumen. Personen in der Gastronomie hingegen hätten wahrscheinlich gerne abends mal frei. 

Zumindest für Angestellte gibt es in Deutschland das Arbeitsschutzgesetz (ArbZG). Dieses regelt unter anderem Ruhezeiten und Pausenvorgaben, setzt jedoch eine Maximalgrenze, wie viele Stunden täglich überhaupt gearbeitet werden darf. Jetzt lässt sich argumentieren, dass man selbst schuld ist, wenn man nicht zu einer bestimmten Uhrzeit den Stift fallen lässt. Das Gesetz verhindert jedoch, dass Arbeitgeber ihre Arbeitnehmer*innen regelmäßig ausnutzen und auf Kosten deren Gesundheit Überstunden voraussetzen. 

Dieser Artikel erklärt dir, wie du als Arbeitgeber*in auf der rechtlich sicheren Seite bist, welche Berufsgruppen eine andere maximale Arbeitszeit pro Tag haben können und wie du einen Überblick über alle Zeiten deines Teams behältst.

Alles zu den gesetzlichen Regelungen der maximalen Arbeitszeit

Als Faustregel gilt: Acht Arbeitsstunden dürfen bei einem Vollzeit-Angestellten-Verhältnis nicht überschritten werden; Pausenzeiten und Arbeitswege zählen nicht hinzu. Das gilt für die meisten Jobs, die werktags – hierzu zählen auch Samstage – bei einer gewöhnlichen 5-Tages-Woche ausgeübt werden (§ 3). Bei einer gewöhnlichen 6-Tages-Woche erhöht sich die Summe entsprechend:

Überstunden sind jedoch nicht generell verboten: Die maximale Arbeitszeit pro Tag kann sich ausnahmsweise auf zehn Stunden (mit entsprechend längerer Pause) verlängern, wenn sich an anderer Stelle die Überstunden wieder abbauen lassen. Dann müssen allerdings einer der folgenden Fälle vorliegen: 

1. Die Arbeit besteht in wesentlichen Teilen auch aus Bereitschaftsdienst und/oder Arbeitsbereitschaft. Dann ist die Maximalstundenzahl pro Tag eventuell sogar noch höher. 
2. Arbeitnehmer*innen können die Verlängerung auf zehn Stunden pro Tag schriftlich zustimmen, wenn keine Bedenken um ihre Gesundheit bestehen.
3. Die Mehrarbeit zwischen der achten und der zehnten Stunde muss in den nächsten 24 Wochen wieder an anderer Stelle angerechnet werden. So kannst du gewährleisten, dass keine Überstunden für mehr als ein halbes Jahr stehen bleiben.

Ausnahmen und Sonderbestimmungen zur maximalen Arbeitszeit (pro Tag)

Aber keine Regel ohne Ausnahmen. Generell fallen systemrelevante Berufsgruppen, die auch an den Wochenenden arbeiten müssen, nicht unter das Arbeitszeitschutzgesetz (§ 7 sowie § 14). Zu diesen zählen … 

… Personen, die regelmäßig mehr Stunden ableisten, da sich ihre Pausen- und Ruhezeiten ohnehin verschieben:

• Leitende Angestellte
• Krankenhauspersonal (wie Ärzt*innen, Pflegende)
• Pflegekräfte oder Hausangestellte, die im Haushalt der Arbeitgebenden wohnen
• Beschäftigte von Rettungsdiensten (Polizei, Feuerwehr usw.) 
• Angestellte in kirchlichen Einrichtungen
• Personen in Nachtdiensten
• Angestellte bei Unternehmen mit Schichtplänen

… Personen, die in gewissen Branchen arbeiten, in denen besondere Regelungen herrschen: 

• Angestellte im Verkehrswesen (Pilot*innen, Reisebegleitung etc.)
• Beschäftigte in land- und forstwirtschaftlichen Betrieben
• Personen der Medienbranche

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… Personen, die entweder nicht Vollzeit arbeiten oder in einem anderen Beschäftigungsverhältnis stehen bzw. besondere Angestellte. Hier gelten strengere Vorgaben der Höchstarbeitszeit: 

• Werkstudierende
• Mini-/ Midijobber*innen
• Praktikant*innen / Volontär*innen
• Schwangere oder stillende Personen (absolute Höchstgrenze: 8,5 Stunden)
• Jugendliche (wegen Jugendschutz nie mehr als 8 Stunden)
• Schwerbehinderte
• Saisonarbeitende
• Kurzfristig Angestellte (70-Tage-Regelung)

Ganz allgemein entscheiden Beschäftigungsart, Arbeitsvertrag und/oder tarifliche Bestimmungen über die Maximalarbeitszeit pro Tag. Wenn nichts anderes im Arbeitsvertrag steht und der Job nicht zu diesen Branchen gehört, dann greifen die Regelwerte aus der Tabelle für alle Vollzeit-Kräfte.

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So umgehst du, dass mehr als die maximale Arbeitszeit pro Woche gearbeitet wird

Überstunden führen nicht selten zu Burn-out oder chronischen Krankheiten. Als Arbeitgeber*in solltest du daher unbedingt verhindern, dass deine Angestellten zu viel zu tun haben oder einem zu hohen Stress ausgesetzt sind. Eine Verringerung des Workloads, Recruiting neuer Hilfskräfte oder eine Softwarelösung zur Unterstützung von Routineaufgaben helfen schon, dass dein Team nicht regelmäßig die maximale Arbeitszeit übersteigt. 

Allerdings solltest du auch aus finanziellen Gründen daran interessiert sein, dass alle die gesetzlichen Vorgaben auch wirklich einhalten. Wenn du beispielsweise Arbeitnehmende dazu bringst, länger als 10 Stunden oder regelmäßig länger als 8 Stunden zu arbeiten, stellt das eine Ordnungswidrigkeit dar und dir droht eine Geldbuße (§ 22). Zudem kann dich die Person in rechtliche Schwierigkeit bringen, wenn sie etwa kündigen will. Und nicht zuletzt schadest du deinem Ruf als Arbeitgeber und im Ernstfall sogar dem Ruf deiner Marke an sich. Niemand kauft Produkte oder Services bei Firmen mit schlechten Arbeitsbedingungen.

Damit nun nicht alle Arbeitszeiten händisch eingetragen werden müssen, bietet es sich, eine digitale Arbeitszeiterfassung in deinem Unternehmen einzuführen. Nach dem Urteil des Bundesarbeitsgerichts wird dies sowieso bald gesetzliche Pflicht. Und mit den Nachweisen über die geplante, gemachte – und maximale – Arbeitszeit pro Tag, Woche und Jahr sorgst du für Transparenz bei deinem Team und schützt dich selbst vor einem Verstoß des Arbeitsschutzgesetzes. Nebenbei lässt sich Mehrarbeit für externe Kontrollen sichtbar machen.

Fazit: Achte auf die Höchstgrenze der Arbeitszeit bei deinen Angestellten

Übrigens denken viele, dass Branchen wie Gastronomie, Einzelhandel und Tourismus ebenfalls ausgenommen sind. In Wahrheit gelten hier jedoch ebenso die gewöhnlichen Berechnungen der Länge eines Arbeitstags, wenn auch die Grenzen von Werktag und Sonn-/Feiertage (§§ 9–13) etwas aufgeweicht werden. 

Normal sind Arbeitstage von 8 Stunden, ausnahmsweise sind 10 Stunden rechtens. Das gilt für Angestellte mit 5- oder 6-Tages-Woche. Bei Pilotprojekten der 4-Tages-Woche zählen auch die Grenzen von 8 bzw. 10 Stunden. Wird die Arbeitszeit von 8 Stunden überschritten, muss es an anderer Stelle (in 6 Monaten) möglich sein, freizunehmen oder früher zu gehen. Die Grenze von 10 Stunden pro Tag solltest du in nicht tariflichen Jobs ohne Schichtdienst tunlichst vermeiden. Das gilt sowohl für die Arbeitnehmer- als auch Arbeitgeberseite.

So viel zu den deutschen Regelungen. In der praktischen Umsetzung sieht es natürlich wieder anders aus.